به گزارش ایتنا و به نقل از ورج، ماجرا به سال ۲۰۱۹ بازمی‌گردد؛ زمانی که «سیتیزن لب» آسیب‌پذیری‌ای را در واتس‌اپ کشف کرد که به NSO امکان می‌داد جاسوس‌افزار پگاسوس را تنها از طریق یک تماس تلفنی – حتی بدون پاسخ کاربر – روی گوشی قربانی نصب کند. این ابزار پس از نصب، می‌توانست بدون اطلاع کاربر دوربین و میکروفون را فعال کند، پیام‌ها و ایمیل‌ها را بخواند و به اطلاعات موقعیت مکانی دسترسی پیدا کند.
در جریان این حملات، طیف گسترده‌ای از افراد هدف قرار گرفتند؛ از جمله روزنامه‌نگاران، فعالان حقوق بشر، دیپلمات‌ها و دیگر چهره‌های حساس. شرکت اپل نیز پیش از این، شکایتی جداگانه علیه NSO بابت حمله به کاربران آیفون ثبت کرده بود.
علاوه بر مبلغ اصلی غرامت، هیئت منصفه حکم به پرداخت ۴۴۴ هزار و ۷۱۹ دلار خسارت اضافی به متا صادر کرده است. متا در بیانیه‌ای اعلام کرد:
«رأی امروز در پرونده واتس‌اپ، گامی مهم در جهت حفاظت از حریم خصوصی و امنیت دیجیتال است. این اولین پیروزی حقوقی علیه توسعه و استفاده از جاسوس‌افزارهای غیرقانونی است که حریم خصوصی همه ما را تهدید می‌کنند. تصمیم هیئت منصفه برای محکوم‌کردن NSO به پرداخت غرامت، هشداری جدی به فعالان این صنعت خطرناک محسوب می‌شود.»
متا قصد دارد با پیگیری‌های قانونی، حکم ممنوعیت دائمی برای فعالیت NSO در پلتفرم واتس‌اپ را دریافت کند. همچنین این شرکت اعلام کرده که نسخه‌هایی از ویدیوهای غیررسمی جلسات دادگاه را منتشر خواهد کرد و به سازمان‌های فعال در حوزه حقوق دیجیتال کمک مالی خواهد رساند تا از کاربران در برابر جاسوس‌افزارها محافظت کنند.
در مقابل، گیل لاینر، سخنگوی گروه NSO، در واکنش به این حکم گفت: «ما جزئیات حکم دادگاه را به‌دقت بررسی خواهیم کرد و همه گزینه‌های قانونی موجود، از جمله اقدامات تکمیلی و درخواست تجدیدنظر، را مدنظر قرار خواهیم داد.»
